Qu’est‑ce qu’un fichier temporaire sous Windows ?

Sous Windows 10 et 11, les fichiers temporaires (« temp », cache, fichiers journaux, etc.) sont créés en permanence par le système et les applications pour stocker des données intermédiaires : installation de logiciels, mises à jour, navigation web, décompression d’archives, montage vidéo, etc.​
En théorie, ces fichiers devraient être supprimés automatiquement une fois qu’ils ne sont plus nécessaires, mais dans la pratique ils s’accumulent souvent sur le disque.

On trouve notamment :

  • Les fichiers dans les dossiers Temp de Windows (par exemple C:\Windows\Temp et %TEMP%).​
  • Les caches de navigateurs et d’applications.
  • Les journaux d’installation et de mise à jour (Windows Update, upgrades majeures).​
  • Les fichiers de sessions et de plantage (dump files).

Avec le temps, ces fichiers peuvent occuper plusieurs gigaoctets, ralentir les opérations d’E/S disque, compliquer les sauvegardes et provoquer des alertes de faible espace disque.

Pour une illustration générale sur les fichiers temporaires et leur impact, voir la page Microsoft « How to delete temporary files » qui contient des captures d’écran et des schémas explicatifs.​
Illustrations :

​

Supprimer les fichiers temporaires avec les Paramètres (Windows 10/11)

Depuis Windows 10 et, encore plus, Windows 11, la méthode recommandée pour gérer les fichiers temporaires passe par l’application :

  • Paramètres>Système>Stockage.​

Cette interface permet à la fois un nettoyage ponctuel (manuel) et une configuration automatique via Storage Sense (assistant de stockage uniquement sur Windows 11).

Nettoyage manuel via « Fichiers temporaires »

Sur Windows 10 et 11, la procédure de base est la suivante :

  1. Ouvrez Paramètres (touche Windows + I).
  2. Allez dans Système > Stockage.
  3. Laissez Windows analyser l’utilisation du stockage (quelques secondes).
  4. Cliquez sur Fichiers temporaires.
  5. Windows liste les catégories : fichiers temporaires, cache, fichiers de mise à jour, corbeille, téléchargements, installations précédentes de Windows, etc.
  6. Cochez ce que vous souhaitez supprimer (attention au dossier Téléchargements si vous y stockez des fichiers importants).
  7. Cliquez sur Supprimer les fichiers.

Sur Windows 11, l’interface est très proche mais plus moderne ; la page « Temporary files » regroupe notamment : fichiers temporaires, corbeille, fichiers de mise à jour, installations précédentes de Windows.

 

Utiliser l’outil classique « Nettoyage de disque » (Disk Cleanup)

Bien que Microsoft pousse désormais les Paramètres et Storage Sense, l’outil historique Nettoyage de disque (cleanmgr.exe) reste disponible sur Windows 10 et encore présent sur la plupart des installations Windows 11.

Lancer Nettoyage de disque

Méthode typique :

  1. Appuyez sur la touche Windows, tapez Nettoyage de disque ou Disk Cleanup.
  2. Faites un clic droit et choisissez « Exécuter en tant qu’administrateur » pour nettoyer plus de types de fichiers.​
  3. Choisissez le lecteur à nettoyer (souvent C:).
  4. Cochez les catégories à supprimer : fichiers temporaires, fichiers de programmes téléchargés, caches, fichiers de mise à jour, etc.
  5. Cliquez sur OK, puis confirmez.

En tant qu’administrateur, un bouton Nettoyer les fichiers système apparaît, permettant de supprimer, entre autres, les fichiers de mise à jour Windows et les installations précédentes de Windows, qui peuvent peser plusieurs gigaoctets.

 

Suppression manuelle via l’Explorateur et %TEMP%

Pour les utilisateurs avancés, il est possible d’ouvrir directement les dossiers de fichiers temporaires et d’y supprimer « à la main » les éléments inutiles.

Dossier Temp global de Windows

  1. Ouvrez l’Explorateur de fichiers.
  2. Rendez‑vous sur C:\Windows\Temp.
  3. Sélectionnez tout (Ctrl + A) puis supprimez, en ignorant les fichiers encore utilisés par le système (Windows refusera de les effacer).​​

Dossier Temp de l’utilisateur (%TEMP%)

  1. Appuyez sur Windows + R.
  2. Tapez %TEMP% puis validez.
  3. Le dossier temporaire de votre profil utilisateur s’ouvre (par exemple C:\Users\VotreNom\AppData\Local\Temp).
  4. Sélectionnez les fichiers, supprimez‑les ; les fichiers verrouillés seront simplement ignorés.

Cette méthode est pratique pour nettoyer rapidement après une installation ou un crash d’application, mais reste à réserver aux utilisateurs à l’aise avec l’Explorateur et les droits d’administration.

 

A bientôt sur le blog Aplicit.